Ilmenauradweg (Hauptroute)

Ilmenauradweg: Natur, Kultur & Radgenuss – Von der Heide zur Elbe, durch Wälder und historische Städte

Der Ilmenauradweg ist keine gewöhnliche Flussroute – und genau das macht ihn so besonders. Die Ilmenau, das wichtigste Gewässer der Lüneburger Heide, schlängelt sich durch Auen, Wälder und historische Städte, bevor sie schließlich in die Elbe mündet. Doch anders als viele Flussradwege folgt der Ilmenauradweg nicht stur dem Ufer. Er nimmt dich mit auf eine Reise durch stille Natur, alte Dörfer und kulturreiche Hansestädte – ein Radweg, der vielfältiger und spannender ist, als man auf den ersten Blick vermuten würde.

Die Tour beginnt in Bad Bodenteich, wo sich die imposante Burg Bodenteich erhebt. Wer hier ein wenig verweilt, kann in die Vergangenheit der Region eintauchen. Im Inneren erzählen Ausstellungen von altem Handwerk und der deutschen Teilung.

Hinter dem Ort führt der Weg entlang von Feldern und kleinen Baumgruppen nach Wieren, einem ruhigen Heideörtchen. Wer sich die Zeit nimmt, kann einen kurzen Abstecher zur Alten Kirche machen – einer Feldsteinkirche aus dem 13. Jahrhundert, die mit ihren dicken Mauern und schlichten Rundbögen eine besondere Atmosphäre ausstrahlt.

Kurz darauf wartet ein beeindruckendes Bauwerk: die Schleuse Esterholz. Sie gehört zur Schleusengruppe Uelzen am Elbe-Seitenkanal und reguliert den Höhenunterschied für die Schifffahrt. Von der Aussichtsplattform aus kannst du beobachten, wie mächtige Frachtschiffe in den Schleusenkammern gehoben und gesenkt werden – ein faszinierender Kontrast zur sanften Ilmenau.

Weiter geht’s Richtung Hansestadt Uelzen, die mit ihrem Hundertwasser-Bahnhof einen bunten Akzent setzt. Auf dem weiteren Weg in Richtung Bad Bevensen unterquerst du den Elbe-Seitenkanal – und wenn du die Stufen zur Brücke erklimmst, wirst du mit einem herrlichen Panoramablick über das Ilmenau-Tal belohnt. Noch ein Stück weiter wartet der Jastorfer See, eines der größten Vogelschutzgebiete der Region. Ein perfekter Ort für eine kleine Pause, während Reiher und Kormorane über das Wasser gleiten.

Einige Kilometer entfernt führt der Weg in die Klein Bünstorfer Heide, eine kleine, aber faszinierende Heidelandschaft. Hier verborgen liegt ein Hügelgräberfeld aus der Jungsteinzeit – eine Spur der frühen Bewohner dieser Region. Besonders im Spätsommer, wenn die Heide in ein violettes Blütenmeer getaucht ist, lohnt sich ein kurzer Halt.

Kurz darauf wartet in Bad Bevensen das nächste Etappenziel. Die Jod-Sole-Therme lädt müde Radler ein, sich eine Pause zu gönnen – ob in den warmen Solebecken oder im malerischen Kurpark.

Von hier führt der Weg weiter durch das Ilmenautal, vorbei an kleinen Orten wie Wichmannsburg und Bienenbüttel, bis mit der Durchquerung des Naturschutzgebietes Diecksbeck schließlich Lüneburg erreicht wird.

Lüneburg ist ein Juwel der Backsteingotik. Die alten Gassen, die historischen Speicherhäuser und der belebte Stintmarkt machen einen Stopp hier unverzichtbar.

Ab Lüneburg folgt der Radweg der Ilmenau fast durchgehend. Du radelst auf einem alten Treidelpfad, dort, wo einst Pferde schwere Lastkähne flussaufwärts zogen. Die Landschaft weitet sich, das Wasser glitzert in der Sonne – und mit jedem Kilometer nähert sich die Route der Elbmündung.

Schließlich erreichst du Hoopte, wo die Ilmenau in die Elbe übergeht. Hier öffnet sich der Blick in die Weite, Möwen kreisen über dem Wasser, und der Wind trägt das salzige Aroma der nahen Nordsee heran. Ein perfektes Ende für eine Radreise, die mehr bietet als nur einen Flussradweg.

Wer noch weiter möchte, kann ab hier auf dem Elbe-Radweg radeln – oder einfach die Fähre in Richtung Hamburg nehmen und die Reise dort ausklingen lassen.

Mit rund 100 Kilometern ist der Ilmenauradweg ideal für Genießer. Zahlreiche Bahnhöfe entlang der Strecke machen die Tour flexibel: Wer möchte, kann einzelne Abschnitte individuell planen oder abkürzen.

Besonders reizvoll: die Kombination aus Radfahren & Paddeln. Auf einer Paddel & Pedal-Tour kannst du eine Teilstrecke mit dem Kanu zurücklegen und die Ilmenau aus einer ganz neuen Perspektive erleben.

Die Wege sind abwechslungsreich – mal glatt asphaltiert, mal naturbelassen mit Schotter oder Waldboden. Ein Trekkingrad, Gravelbike oder Tourenrad mit breiteren Reifen ist hier die beste Wahl. Doch auf diesem Radweg geht es nicht darum, möglichst schnell von A nach B zu kommen.

Nimm dir Zeit. Halte inne. Genieße die Stille der Natur, das Rauschen des Windes in den Bäumen und das sanfte Gluckern der Ilmenau. Denn genau das macht diesen Radweg so einzigartig.